Dakar 2022: Aleš Loprais si upevnil pozici

Okružní etapa, která v úterý 11. ledna startovala i končila ve Vadí ad-Davásiru, měřila 491 kilometrů, z nichž se 287 km jelo v rámci rychlostní zkoušky. Oproti předchozím dnům ubylo dun a přibylo prašných šotolinových a kamenitých úseků. Nic se naopak nezměnilo na obrovské vyrovnanosti absolutní špičky kategorie kamionů. Do pouhých deseti minut se v cíli etapy tentokrát vměstnalo osm nejrychlejších.

„Na prvním waypointu jsme něco málo ztratili a přeskočil nás tam Martin Macík. Chvíli jsme jeli v prachu za ním a ve chvíli, kdy začala kamenitá pasáž, se před nás dostal i Janus van Kasteren. Ale tam nemělo smysl riskovat pozici, kterou jsme si zatím vybojovali. A vyplatilo se, protože jsme ho docvakli v dunách, kde si tvrdším doskokem přivodil nějaký problém na přední nápravě. V písku jsme dostihli i Kamaz, ale na předjetí to nebylo a v prachu za ním jsme dojeli poslední část speciálky až do cíle,“ shrnuje Aleš Loprais, který etapu dokončil jako šestý se šestiminutovou ztrátou na nejrychlejšího Eduarda Nikolajeva s Kamazem.

„V dnešní etapě se nedalo moc vydělat, ale snadno se dalo dost ztratit. My jsme něco málo najeli na Karginova. Není to úplně super, ale špatné to taky není,“ míní jezdec Instaforex Loprais Praga Teamu, který má na čtvrtém místě průběžné klasifikace před pátým Karginovem k dobru patnáct a půl minuty.

„Auto dnes fungovalo úplně bez problémů,“ doplňuje palubní mechanik Petr Pokora. „Pěkné duny, i když jich bylo málo. Naopak bylo dost kamenitých a trialových pasáží, v nichž jsme jeli pomaleji, protože riziko defektu je v těchto místech velké a ztráta v celkovém pořadí by nás mrzela o moc víc než drobný odstup v etapě.“

V průběžném hodnocení má Praga se startovním číslem 508 před sebou stále trojici Kamazů. Od vedoucího Dmitrije Sotnikova dělí Aleše Lopraise, Jaroslava Valtra ml. a Petra Pokoru hodina a půl, na třetího Antona Šibalova ztrácejí 51 minut.

Ve středu 12. ledna zamíří Dakar 2022 do Biši. Tato etapa se jela už před rokem, jen v opačném směru. Především motocyklisté si tehdy stěžovali na její až nebezpečně rychlý charakter. Přestože organizátoři trať speciálky (375 km) modifikovali, i letos se má jednat o jednu z vůbec nejrychlejších za celou soutěž.